Разоблачительные статьи, основанные на информации, полученной от бывшего сотрудника и разоблачителя Агентства национальной безопасности США Эдварда Сноудена, были опубликованы осенью 2013 г. в нескольких европейских изданиях и спровоцировали дипломатический скандал. В публикациях говорилось о крупномасштабной слежке США за электронными коммуникациями - американские спецслужбы прослушивали телефонные переговоры и перехватывали сообщения миллионов абонентов, в том числе в странах, считающихся союзниками Америки. Также стало известно, что Вашингтон прослушивал телефонные разговоры канцлера Германии.