Ученые полагают, что в озере Восток могут обитать уникальные организмы, изолированные от земной биосферы. Возможность наличия жизни в озере они объясняют высокой температурой воды (не менее 10 градусов на глубине) и крайне высоким содержанием кислорода (в 50 раз выше, чем в обычной пресной воде).
Давление, создаваемое толщей льда, достигает 300 атмосфер, однако микроорганизмы могли приспособиться к этим условиям.
Озеро Восток, получившее свое название по имени научной станции, является крупнейшим подледным озером в Антарктиде. Предполагаемая площадь озера - 15,5 тыс. кв. км, что в 15 раз больше площади Москвы и вдвое меньше площади озера Байкал. Оно располагается под ледяным щитом толщиной 4 км, а глубина Востока составляет более 1 тыс. 200 м.
Существование озера Восток было предсказано знаменитым географом Андреем Капицей и открыто в 1996 г. совместными усилиями российских и британских полярников. Всего в Антарктиде обнаружено более 140 подледных озер.
