Предполагается, что съемки велись для пропагандистских целей и, возможно, предназначались для своеобразного "рекламного ролика", призванного привлечь в Аль-Каиду новых боевиков.
На пленке видно, как около 20 мальчиков в возрасте около 11 лет выполняют различные упражнения с пистолетами, автоматами и гранатометами.
В одной из сцен дети имитируют похищение заложника - они заставляют его встать на колени и приставляют к голове "захваченного" пистолет.
Юные боевики также позируют перед камерой в черных масках и объявляют об убийстве заложников.
Официальный представитель американской армии Грегори Смит заявил, что дети, судя всему, принимали участие в съемках добровольно.
"Совершенно ясно, что в Ираке есть семьи, где взрослые мужчины принадлежат к Аль-Каиде, и можно предположить, что дети, которые растут в такой среде, к большому сожалению, могут стать вторым поколением Аль-Каиды, - сказал Смит.
По мнению представителя министерства обороны Ирака, появление подобных роликов говорит о том, что Аль-Каида находится в отчаянном положении и пытается обучить детей похищению заложников, чтобы получать средства от выкупа.
По мнению наблюдателей, американские войска надеются, что обнародование видеозаписи, на которой дети сняты с оружием, поможет настроить жителей Ирака против боевиков Аль-Каиды.
По словам Смита, в прошлом месяце среди подорвавших себя террористов-смертников в Ираке было двое 15-летних подростков - на похоронах неподалеку от Тикрита и в школе в Мосуле на севере Ирака.
Представитель минобороны Ирака, генерал Мухаммед аль-Аскари отметил, что все более широкое использование женщин и детей является признаком отчаяния со стороны Аль-Каиды. По его словам, в последние месяцы тысячи мирных жителей-суннитов обратились против террористов и изгнали их из крупных районов западной части Ирака и из Багдада.
