Исследователи обучали пчел распознавать лица, используя опыты с награждением или наказанием: выполняя поставленную задачу и подлетая к нужному лицу, пчела получала сахар, а за ошибку - горький раствор. Изображения лиц показывали насекомым на плоском экране под разными углами.


Пчелы, которые видели изображение лица в анфас и под углом 60 градусов, способны опознать это лицо, повернутое к ним на 30 градусов


После того как насекомые научились распознавать конкретное лицо, исследователи провели серию контрольных опытов. Оказалось, что пчелы, которые видели изображение лица в анфас и под углом 60 градусов, способны опознать это лицо, повернутое к ним на 30 градусов. Насекомые, "знакомые" только с одной проекцией лица, не могли опознать его под другим углом. 


Пока исследователи не могут ответить на вопрос, как именно пчелы распознают лица в другой проекции. Насекомые могут либо "выводить" усредненный портрет, либо "мысленно" поворачивать лицо, представшее в новом ракурсе, до уже знакомого положения. 


Как подчеркивают ученые, важность их работы заключается в доказательстве факта, что пчелы с их маленьким мозгом (около 0,01 процента от мозга человека) способны решать такие сложные задачи. Если биологам удастся понять принцип его организации, в перспективе (вероятно, отдаленной) он может лечь в основу систем искусственного интеллекта. В настоящее время все они плохо справляются с задачами распознавания сложных объектов под разными углами.


Напомним, австралийские ученые из университета Маккуори исследовали недавно поведение пчел под воздействием кокаина. Исследователи пришли к выводу, что в состоянии наркотического опьянения пчелы ведут себя как люди.