Две недели назад президент Буш одобрил рекомендации Гейтса направить в Афганистан в апреле подмогу. Тогда же было объявлено, что срок их пребывания там будет ограничен семью месяцами, и больше США увеличивать свой контингент в этой стране пока не намерены. Выступая в профильном сенатском комитете, Гейтс подчеркнул, что без более равномерного распределения бремени военных операций в Афганистане между участниками западных коалиционных сил у солдат пропадет всякое желание воевать. При этом шеф Пентагона отметил, что основные боевые действия в наиболее опасных южных районах Афганистана ведут войска США, Великобритании, Канады и Нидерландов.
Что касается Германии, то, как подтвердил накануне глава германского военного ведомства Франц Йозеф Юнг, Берлин не желает направлять своих солдат на афганский юг. "Думаю, было бы большой ошибкой, если бы мы перенесли наши обязательства с севера на юг", - отметил немецкий министр.
Такой подход, по мнению Гейтса, может создать в НАТО двойные стандарты. "Меня сильно беспокоит, что альянс превращается в двухуровневый, в котором у вас есть союзники, готовые сражаться и умирать, защищая безопасность людей, и другие, которые не готовы",- заявил министр обороны США.
