Из 50 претендентов на эту премию, номинированных в девяти категориях, Адамкус стал абсолютным победителем. Среди претендентов были главы государств ЕС, евродепутаты, комиссары ЕС, руководители различных структур Евросоюза, а также президент Эстонии Тоомас Хендрик Ильвес, президент Франции Николя Саркози и канцлер Германии Ангела Меркель.
Премия "Европеец года" была учреждена в 2001 году еженедельником European Voice, который входит в группу The Economist.
