Ассанж был арестован в Великобритании 7 декабря 2010 г. по общеевропейскому ордеру, выданному в Швеции, из-за заявления двух женщин, обвиняющих 40-летнего австралийца в изнасиловании и сексуальных оскорблениях.
24 февраля 2011 г. суд британской столицы дал согласие на экстрадицию Ассанджа в Швецию. Выносивший решение судья Говард Риддл назвал обвинения шведской прокуратуры в изнасиловании и сексуальном домогательстве обоснованными. Кроме того, он подчеркнул, что запрос из Стокгольма составлен юридически правильно.
Адвокаты Ассанджа подали апелляцию. В июле Высокий суд Лондона отложил вынесение решения дела по апелляции основателя WikiLeaks.
Ассандж все обвинения отвергает и заявляет, что дело политически мотивированно. Он опасается, что после экстрадиции в Швеции его могут выслать в США, где он предстанет перед судом по обвинениям, связанным с сайтом WikiLeaks. Максимальной мерой наказания за теми обвинениями может стать смертная казнь.
Ранее адвокаты австралийца, почти год находящегося под домашним арестом заявили, что экстрадиция, если таковая произойдет, будет "несправедливой и противозаконной".
Напомним, 39-летний австралийский журналист Ассандж, идеолог прозрачности правительств, создал WikiLeaks в 2006 г. Интернет-проект стал широко известен благодаря публикации материалов о войне в Афганистане и Ираке, в результате чего общественность узнала некоторые подробности этих кампаний, дискредитирующие официальный Вашингтон. В частности, в материалах говорилось о неоправданных жертвах среди мирного населения, пытках, применяемых к задержанным по подозрению в терроризме и о неудачном ходе ряда операций.
В конце ноября 2010 г. WikiLeaks передал западным масс-медиа свыше 250 тыс. новых документов из архива Cablegate - дипломатической переписки американских дипслужащих и Госдепартамента США. Эти документы, которым была присвоена различная степень секретности, показали миру "недипломатичное" лицо американской дипломатии, поскольку в них содержатся многочисленные нелицеприятные высказывания в адрес международных государственных деятелей.
В конце октября веб-сайт WikiLeaks заявил, что прекращает публиковать в Интернете секретные материалы. Зато, как говорят в организации WikiLeaks, они сосредоточат внимание на поиске финансирования для собственного выживания. Такое заявление появилось после того, что организация назвала "блокадой финансовых компаний, базирующихся в США".
Ранее Ассандж сказал, что с прошлого декабря "незаконную финансовую блокаду" ввел Банк Америки, Visa, MasterCard, PayPal и Western Union. "Эта атака разрушила 95% наших доходов", - цитировало Ассанджа BBC. Он сказал, что организация потеряла "десятки миллионов долларов пожертвований во времена беспрецедентных операционных средств".
