Он создал музыку для таких картин, как "Вий", "Выстрел", "О друзьях-товарищах".
Среди главных сочинений композитора - балет в трех действиях «Чиполлино» (1974 г.). Карен Хачатурян также является автором государственных гимнов двух африканских республик - Занзибара и Сомали.
Был удостоен звания народного артиста РСФСР (1981 г.), лауреат орденов "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2007 г.), Почёта (2000 г.), Дружбы (1995 г.).
