Исламистская секта "Боко Харам", название которой можно перевести как "запрет западного (немусульманского) образа жизни", действует на территории Нигерии с 2002 г. Только в 2011 г. жертвами терактов, которые провела данная группировка, стали около 500 человек. В первую очередь действия боевиков вызвали критику представителей исламского духовенства страны, так как используемые ими методы недопустимы и не имеют ничего общего с заветами, которые изложены в Коране.
В последнее время на севере Нигерии участились теракты и нападения, организованные "Боко Харам". В результате последнего нападения боевиков-исламистов на административные здания в городе Кано погибли 186 человек. Взрывы прогремели вечером 20 января 2012 г. По словам очевидцев, взрывы совершали в основном подростки на мотороллерах. В одном случае смертник на заминированной машине врезался в здание полицейского участка.
Лидер "Боко Харам" Абубакар Шекау заявил, что ведется борьба против правительства, правоохранительной системы и Христианской ассоциации Нигерии, которые, по его словам, убивают сторонников исламистов.
Ранее террористы провели ряд атак на нигерийских христиан, проживающих на севере страны. Особенно активно они действуют в штатах Борно и Йобе.
Последний наиболее кровавый акт против мирного населения "Боко Харам" осуществила утром 25 декабря 2011 г. в столице Нигерии городе Абудже. После окончания рождественской службы в церкви святой Терезы прогремел взрыв. В результате трагедии погибли 37 человек, еще 54 были ранены. Спустя некоторое время произошло еще три взрыва: один в городе Джос, и два - в городе Даматуру.
4 ноября на северо-востоке Нигерии в городах Даматура и Майдугури исламисты совершили серию терактов, в результате которой погибли 67 человек. Боевики взрывали автомобили, жгли дома и расстреливали местных жителей.
В начале января этого года "Боко Харам" заявила, что христиане, живущие на севере Нигерии, должны в трехдневный срок покинуть эти районы, в противном случае они погибнут. После этого против христианского населения было осуществлено ряд нападений.
Христианские религиозные лидеры требуют от правительства более жестких мер по борьбе с террористами, ссылаясь на то, что нынешние мероприятия не могут остановить убийства христианского населения. Комментируя заявление "Боко Харам", представители правозащитных организаций призвали власти серьезно отнестись к ультиматуму, добавив при этом, что многим христианам страны просто некуда уходить.
Президент Нигерии Гудлак Джонатан призвал "Боко Харам" открыто выступить со своими требованиями и обсудить их в диалоге. По его словам, военные меры сами по себе не способны избавить страну от опасности терроризма. Джонатан также сказал, что если члены "Боко Харам" не решатся выступить открыто со своими требованиями, переговоры с ними будут невозможны. При этом он пригрозил развернуть на севере страны активную деятельность по уничтожению боевиков.
