Погибший Николай был усыновлен Емельянцевыми в феврале, а умер в медцентре Primary Children’s Medical Center 7 марта 2008 года. По словам лейтенанта полиции Пола Уиммера, 6 марта на номер 911 поступил звонок от Федора, по словам которого у его ребенка возникли проблемы с дыханием. Когда полицейские прибыли на место, они обнаружили, что ребенок едва дышит. Полицейские также обратили внимание на изменение цвета лица ребенка. Малыша увезли в больницу, где он вскоре скончался.
Полицейским Федор Емельянцев заявил, что работал за компьютером, когда в комнату вошла его жена с малышом на руках. По его предположению, ребенок упал, хотя сам он этого не видел и не слышал. Врачи сделали заключение, что причиной смерти ребенка стал перелом черепа в результате удара. На теле малыша были обнаружены многочисленные кровоподтеки - на обеих щеках, на голове, ухе и левой ноге.
Обвинение считает, что обычное падение не могло повлечь таких последствий, а медицинский эксперт назвал эту смерть убийством. В то же время соседи Емельянцевых не верят, что приемные родители сами убили младенца. По их словам, чета настолько желала усыновления, что даже взяла кредит, чтобы оплатить поездку в Россию. Соседи отзываются об усыновителях как о нежных и добрых родителях, которые души не чаяли в детях.
Ничего плохого о Федоре не говорят и соседи его родителей, живущих в Новосибирске. "Хороший парень, скромный такой, - свидетельствует соседка Валентина Васильевна. - Да и не может он быть плохим при таких родителях". По словам женщины, вся семья Емельянцевых - "очень вежливые и живут тихо-мирно". Все обвинения в адрес четы Валентина Васильевна считает "сочинительством". "Зачем тогда вообще нужно было брать этих детей, чтобы потом убивать?" - задается риторическим вопросом соседка. В любом случае, что именно произошло за стенами дома Емельянцевых, пока понять трудно.
У пары есть еще трое детей - 10, 5 и 2 лет. Сейчас все они переданы родственникам семьи Емельянцевых. Еще один четырехлетний ребенок, которого пара усыновила перед Рождеством, был трижды госпитализирован из-за обезвоживания и истощения организма. В первом случае его пять дней кормили через зонд искусственного питания. Малыш весил, как говорят соседи, около 9 кг. При этом не известно, сколько ребенок весил до того, как приехал в США из России.
Оба усыновленных были больны синдромом Дауна. 10-летняя дочка Кимберли также страдает синдромом Дауна, а Федор Емельянцев в России проходил подготовку по работе с детьми-инвалидами. Федор работает санитаром, а его жена недавно оставила свою работу помощника профессионального юриста, чтобы заботиться о детях. Помимо обвинений Кимберли в убийстве, паре предъявлены обвинения в преступной халатности, приведшей к истощению второго малыша из России.
