По заявлениям официальных представителей ВВС США, бомбардировщик B-2 разбился 23 февраля в 10:30 утра по местному времени сразу же после взлета с авиабазы "Андерсен", расположенной на острове Гуам.
В этот день аэродром должны были покинуть все четыре самолета B-2, которые на протяжении четырех месяцев базировались на острове. Потерпевший крушение В-2 взлетал вторым по счету. После аварии экипажу первого самолета, который уже находился в воздухе, была дана команда возвращаться на базу. Двум оставшимся взлет был запрещен. До выяснения причин аварии все три бомбардировщика В-2 будут находиться на Гуаме. Полеты оставшихся 20 В-2 ВВС США приостановлены.
По сообщениям местных жителей, крушение самолета сопровождалось хлопком, а затем был виден густой столб дыма на некотором расстоянии от диспетчерской вышки авиабазы "Андерсен". Через несколько минут раздался гул пожарных и санитарных машин.
Разбившийся В-2 был полностью уничтожен. Авария не привела к каким-либо жертвам и разрушениям на земле. Оба пилота успели катапультироваться и во время приземления получили травмы. Они были доставлены в военно-мосркой госпиталь на острове Гуам. Один из них вскоре после тщательного обследования был выписан, а у другого были выявлены повреждения позвоночника, и его перевезли в военно-медицинский центр сухопутных войск Tripler в Гонолулу.
Бортовой номер разбившегося самолета - 89-0127. Как и все самолеты В-2, он имел собственное нарицательное имя (как правило, в честь одного из штатов США) - В-2 Spirit of Kansas ("Дух Канзаса"). Оно было присвоено самолету на торжественной церемонии 13 мая 1995 года. Первый самолет, который успешно поднялся в воздух с острова Гуам, именовался "Дух Южной Каролины" (Spirit of South Carolina).
Бомбардировщик В-2 с бортовым номером 89-0127 был принят на вооружение в середине февраля 1995 года. Он применялся во время войны в Югославии, Афганистане и Ираке.
Планировалось, что 23 февраля четыре самолета В-2 перелетят с острова Гуам на авиабазу "Уайтмэн" в штате Миссури - постоянное место дислокации всех самолетов B-2 ВВС США. Во время перелета на борту В-2 не находилось каких-либо боеприпасов. Согласно планам ротации, на смену В-2 должны были прилететь шесть бомбардировщиков В-52 из 96-й бомбардировочной эскадрильи 2-го авиационного крыла ВВС США с авиабазы "Барксдейл" (штат Луизиана).
Для выяснения точных причин падения самолета создана специальная комиссия. Однако, по предварительным оценкам, В-2 мог потерпеть крушение из-за отказа одного из двигателей.
Для справки: В-2, или Northrop B-2 Spirit, является стратегическим бомбардировщиком. Он относится к третьему поколению американских малозаметных самолетов. Первоначально В-2 разрабатывался с целью незаметной (для РЛС) доставки ядерных боеприпасов, в случае начала боевых действий с СССР, для поражения заглубленных объектов (командных пунктов) на его территории.
