Находка была сделана еще в августе, но только сейчас ее показали прессе. Ковчежец в форме пагоды, хранящейся внутри металлического короба, обнаружили во время раскопок на месте храма в городе Нанкин (административный центр провинции Цзянсу, Восточный Китай).

По преданию, миниатюрная пагода с останками Будды - одно из 84 тысячи таких изделий с его прахом, которые были изготовлены во времена Царя Ашоки, известному распространением буддизма. По легенде, всего в Китае находится 19 "пагод царя Ашоки", причем большинство - близ Нанкина.

Ковчежец в форме буддистской пагоды высотой 1,1 метра и шириной 0,5 метра - крупнейший из когда-либо найденных артефактов этого типа. Он был заключен в железной гробнице более тысячи лет и за это время успел прирасти к ней. Ковчежец сделан из дерева, покрыт позолоченным серебром с инкрустацией агата, янтаря, цветного стекла, которые в буддизме входят в "семь сокровищ".

Археологи обнаружили и стелу с надписью о том, что внутри ковчежца-пагоды находится серебряный сундучок, а в нем - золотой ларец, или "Пагода семи сокровищ царя Ашоки". По преданию, каждая из таких пагод заключает в себе частицу праха Будды.

Сканирование ковчежца подтвердило - внутри находятся два металлических ящичка. Китайские эксперты предполагают, что там лежит частица верхней части черепа основателя буддизма принца Шакьямуни Гаутамы.

"Если металлические контейнеры действительно окажутся из золота и серебра, как указано на стеле, то тогда они действительно могут содержать в себе сарира Шакьямуни. Если это произойдет, пагода станет первым артефактом-носителем частицы черепа Шакьямуни", - рассказал глава раскопок и эксперт из музея Нанкина Ци Хайнин.

Историки поместили ковчежец в стеклянную сферу, в которой воссоздали климатические условия подземелья, где ковчежец находился до обнаружения. По словам археологов, ковчежец не будет помещен в музей - он станет объектом поклонения.

Подробности