В ходе исследования, выполненного в бирмингемской больнице Сэлли Оук, водопроводные краны, стульчаки унитазов и дверные ручки были заменены на медные. В течение десяти недель дважды в день с них брали мазки для микробиологического анализа. Оказалось, что количество микробов на медных предметах на 95% ниже, чем на традиционных. Медь эффективно уничтожала наиболее опасную внутрибольничную флору - метициллинрезистентный золотистый стафилококк (MRSA) и лекарственноустойчивый вид клостридий (С. difficile), а также кишечную палочку, вирус гриппа и другие микробы.
Предполагается, что медь убивает микроорганизмы, нарушая процессы их дыхания и питания, а также изменяя структуру микробной ДНК.
Если последующие масштабные исследования в различных клиниках подтвердят полученные данные, медные изделия могут стать новым стандартом для медицинских учреждений, несмотря на относительно высокую стоимость меди, сопоставимую со стоимостью качественной нержавеющей стали.
