Такие результаты были получены учеными из Парижского института физики Земли, сообщает New Scientist. 


Луна постоянно обращена к Земле одной стороной, так как период ее вращения вокруг собственной оси совпадает с периодом обращения вокруг Земли. Компьютерные модели показывают, что вследствие этого количество кратеров в восточном полушарии Луны должно быть на 30 процентов больше, чем в западном. 


Ученые обнаружили, что подобный эффект наблюдается, если рассматривать только молодые кратеры в восточном полушарии. Пожилые образования, наоборот, более распространены в западной части Луны. 


Объяснить подобное распределение кратеров может столкновение Луны с крупным астероидом в далеком прошлом, полагают исследователи. По их мнению, это происходило так: сначала Луна была повернута к Земле одним боком, затем удар заставил спутник Земли вращаться вокруг собственной оси, однако, под воздействием гравитации нашей планеты движение замедлялось, и в конце концов земной спутник остановился, повернутый к Земле другим боком. 


Авторы исследования допускают, что данное событие произошло 3,9 миллиарда лет назад, а их теорию смогут подтвердить новые данные, которые сейчас собирают индийский, китайский и японский аппараты. 


Напомним, в ночь на 13 декабря Луна приблизилась на минимальное расстояние к Земле за последние 15 лет и светилась гораздо ярче.