Промышленные компании должны будут усовершенствовать и проверить детали концепции создания нового аппарата для исследования поверхности Красной планеты. По заданию ЕКА марсоход должен будет иметь массу более 200 кг и обладать способностью перемешаться по поверхности Марса для поиска признаков существования жизни на планете в прошлом или настоящем. Для проведения исследовательских работ на борту аппарата будет размещено научное оборудование массой 16 кг.

ЕКА ранее объявляло, что ожидает потратить на осуществление миссии ExoMars около 1 миллиарда евро. В эту сумму включены затраты на создание марсохода, его запуск и осуществление научной фазы миссии. На постройку и испытания аппарата планируется потратить более половины бюджета программы. В расчёт также принимается создание центра управления полётом в Турине, точной копии марсохода и модели марсианского ландшафта. Этот макет будет использован в случае необходимости совершить нестандартный маневр, а также для проверки нового программного обеспечения перед тем, как оно будет загружено на настоящий марсоход. К данному времени в Итальянском центре космических исследований проведено пять удачных испытаний посадочной подушки для аппарата ExoMars. Бур для отбора марсоходом образцов грунта, разрабатываемый компанией Galileo Avionica, и шестиколёсное шасси также находятся в стадии текущего планирования. Ожидается, что начальная оценка конструкции будет осуществлена в первом квартале 2008 года.

Источник: BBC News