Международные профсоюзные и трудовые организации утверждают, что на фабриках в Китае, Таиланде и других странах, где шьется и склеивается львиная доля продукции для основных спортивных брендов, человеческие ресурсы эксплуатируются на полурабских условиях.
В преддверии Олимпийских игр международное движение за права рабочих мировой спортивной индустрии "Play Fair 2008" опубликовало доклад. Емкость глобального рынка атлетической одежды и товаров для спорта оценивается в 100 миллиардов долларов (60% рынка занимают Nike и Adidas). Между тем один рабочий на предприятии, например, в Китае за склеивание кроссовок получает менее 2 долларов в день. Его коллега, шьющий футбольные мячи, зарабатывает всего полдоллара за каждый. "Компании делают огромные деньги на спонсировании как самих игр, так и команд, - сказала Эстер де Хаан, представитель Clean Clothes Campaign, организации, входящей в Play Fair. - Часть этих средств можно потратить на улучшение положения рабочих".
Участники Play Fair призывали владельцев глобальных брендов повысить оплату за переработку и улучшить условия труда на азиатских фабриках. "Все это действительно можно сделать, - уверена Эстер де Хаан. - Уровень безработицы во многих странах очень высок, и рабочим спортиндустрии часто затруднительно найти иное место работы". Она сказала, что производители спорттоваров не стесняются эксплуатировать в своих целях страх работников потерять работу и повышать таким образом собственные прибыли.
Международные организации, выступающие в защиту прав рабочих в странах, богатых дешевыми трудовыми ресурсами, требуют от мировых производителей соблюдать правила честной игры. Понятно, что спонсирование грядущих Олимпийcких игр в Пекине снова увеличит продажи. В 2004 году Игры в Афинах позволили акциям Nike вырасти на 14,7%, бумаги Adidas прибавили 11,9%, а их китайский поставщик Yue Yuen подорожал на 8,8%. Adidas была главным спонсором чемпионата мира по футболу в 2006 году, это позволило компании увеличить продажи мячей на 30%. Причем только за второй квартал 2006 года глобальные продажи выросли на 20%, до 2,33 миллиарда долларов.
В Международной конфедерации профессиональных союзов (ITUC) в пример приводят компанию Nike. Она предпринимала неоднократные попытки внести улучшения в положение работников своих предприятий, в частности сокращая переработку, которая достигала 232 часов в месяц. Однако на общем фоне усилия Nike меркнут. "Уже многие годы в индустрии ничего не происходит, - ответственный за общественные кампании ITUC Кристин Блум. - Одному бренду в одиночку трудно что-либо изменить, но при единстве всех компаний перемены возможны!".
