Профессор университетской медицинской школы Крис Пирс, под руководством которого проходило исследование, заявил: "Мы изучаем процессы, которые происходят при недостаточном уровне поступления кислорода, спровоцированном многими факторами - от постоянных, таких как эмфизема или ангина, до внезапных, например, сердечный приступ, инсульт или сотрясение мозга".

"Даже если пациент полностью оправился от полученной травмы, повреждения на клеточном уровне могут быть необратимыми. С этой же проблемой сталкиваются люди, которые храпят, - во сне в их мозг поступает ограниченное количество кислорода. Храп мешает правильной работе легких и сердца, что оказывает негативное влияние на мозг", - говорит ученый.

Согласно Британской ассоциации одышки и храпа во время сна, 42% жителей Великобритании храпят. При этом количество храпящих мужчин в два раза превышает количество храпящих женщин.

Профессор Пирс изучал повреждения, появившиеся в результате недостаточной подачи кислорода группе клеток мозга, называющихся астр оцитами. Когда мозг функционирует в обычном режиме, то происходит процесс синапсиса, то есть передачи информации при помощи химических веществ от одной нервной клетки другой. Затем клетки астроциты "очищают" мозг от этих химических веществ.

Исследование показало, что, если к астроцитам поступает ограниченное количество кислорода, их способность "очищать" мозг от накопившихся химических веществ снижается. Веществ становится все больше и со временем они начинают разрушать мозг. Именно эти ядовитые вещества провоцируют возникновение болезни Альцгеймера.

Плохие новости для храпящих во сне, тем не менее, обрадовали сотрудников общества, занимающихся исследованием болезни Альцгеймера, потому что данное исследование проливает свет на закономерности работы мозга и причины возникновения этого тяжелого недуга.

Глава Общества исследования болезни Альцгеймера, профессор Сюзанна Соренсен заявила: "Команда ученых исследовала роль клеток, которые поддерживают нейрон ы. Это очень интересная работа, поскольку вместо того, чтобы рассматривать непосредственно нейроны, исследователи изучали происходящие в мозге процессы, которые до сих пор не были достаточно изучены".

По словам исследователей, у половины людей, страдающих слабоумием, ментальные расстройства были спровоцированы именно болезнью Альцгеймера. Количество людей, страдающих слабоумием, к 2050 году возрастет вдвое из-за роста продолжительности жизни.

Болезнь Альцгеймера - это смертельный и неизлечимый процесс поражения мозга, который может развиваться десятилетиями. После 65 лет риск развития этого заболевания увеличивается вдвое каждые пять лет.