17 февраля правительство Великобритании приняло решение о национализации кризисного банка Northern Rock, после того как проанализировало и отклонило предложения двух заинтересованных в покупке банка сторон. Как сообщил министр финансов страны Алистер Дарлинг, правительство планирует временно национализировать банк и "вернуть его в частные руки после того, как стабилизируются финансовые рынки".
Правительство рассматривало два варианта дальнейшей судьбы Northern Rock. Согласно первому, владение и управление банком должно было сохраниться за действующим менеджментом, который предлагал рекапитализировать банк на 700 млн фунтов стерлингов (1,38 млрд долл.). Другим претендентом на Northern Rock являлся инвестиционный фонд Virgin Group во главе с бизнесменом Ричардом Брэнсоном. Virgin планировал увеличить капитал банка на 1,25 млрд долл. (2,46 млрд долл.), включая допэмиссию на 500 млн фунтов стерлингов.
Необходимо отметить, что на сегодня общая задолженность Northern Rock перед Банком Англии оценивается в 25 млрд фунтов стерлингов (49 млрд долл.).
Напомним, Northern Rock стал одной из крупных жертв кризиса на кредитных рынках мира. В середине сентября 2007 года банк столкнулся с проблемами фондирования на денежном рынке, в результате чего был вынужден обратиться к Банку Англии за экстренным финансированием. Новости об этом посеяли панику среди 1,4 млн вкладчиков, которые массово стали выводить свои вклады из-под управления банка.
После этого Northern Rock начал вести переговоры с рядом потенциальных покупателей, среди которых наиболее часто звучало название частной инвестиционной группы JC Flowers, которая даже зарезервировала 15 млрд фунтов стерлингов (30,64 млрд долл.) на случай поглощения Northern Rock. Кроме того, в числе потенциальных "спасателей" британского банка назывались американские Citigroup и Bank of America.
